Secondo un recente studio della società di ricerche britannica GBI Research, la domanda mondiale di PS ed EPS dovrebbe crescere mediamente del 4,7% all'anno, fino a raggiungere 23,5 milioni di tonnellate nel 2020. La crescita della domanda dovrebbe registrarsi principalmente nella regione Asia-Pacifico, che potrebbe arrivare a rappresentare il 63% del totale, contro il 53% del 2010.
Nell'ultimo decennio, il consumo globale di PS è leggermente diminuito, mentre quello di EPS è aumentato del 5,5%, soprattutto in funzione dell'accresciuta domanda proveniente dalla Cina, che, secondo le previsioni, dovrebbe continuare ad aumentare. Quanto agli impieghi, il principale sbocco applicativo per PS ed EPS è rappresentato dall'imballaggio, seguito dall'edilizia.